好书介绍 - 枪炮、病菌与钢铁

作　　者： （美）戴蒙德（Diamond,J.）著，谢延光 译

为什么是欧亚大陆人征服、赶走或大批杀死印第安人、澳大利亚人和非洲人，而不是相反？为什么么小麦和玉米、牛和猪以及现代世界的其他一些“不了起的”作物和牲畜出现在这些特定地区，而不是其他地区？在这部开创性的著作中，演化生物学家贾雷德.戴蒙德揭示了事实上有助于形成历史最广泛模式的环境因素，从而以震撼人心的力量摧毁了以种族主义为基础的人类史理论，因其突出价值和重要性，本书荣获1998年美国普利策奖和英国科普书奖，并为《纽约时报》畅销书排行榜作品。本书是理解人类社会发展史方面的一个重大进展，它记录了现代世界及其诸多不平等所以形成的原因，也是一部真正关于全世界各民族的历史，是对人类生活的完整一贯的叙述，娓娓道来，具有很强的可读性。

The Pursuit of Happiness

一向演惯救世主，大英雄的黑人影星Will Smith收起了健壮的肌肉，减了几十磅的体重，留了个蓬松且过时的卷头，与亲生的小儿子在荧幕上演出一部真人改编的励志故事。

故事中，WS是个推销员，每天打着领带，带着昂贵的医疗仪器到各地的医院和诊疗所推销其产品。可惜，他的产品不大好卖，基本上他只要每月卖出一架，就可以付得起房租、孩子的赡养费和生活费用。幸运的卖出两架，就可以偿还累计多时的传单和账单。

在他勤奋地到处奔波行销时，阴差阳错，卖不出产品外还赔上了手中货，生活非常潦倒，其妻子也离他而去。在他最绝望的时候，唯一能让他咸鱼翻生的，就是能够成功在6个月的实习考验中脱颖而出，成为一名合格的经纪人。

然而，6个月的实习阶段是无薪的。因此，他除了要在实习期间交出漂亮的成绩单，还要在放工后销售产品赚取生活费。奋斗期间，他的银行户口中曾经只剩下20多美元，也曾经与儿子露宿地铁站的公共厕所，还有朋友的嫌弃和同事的冷眼。当别人梦会周公时，他还要夜烛啃书，不断自修。

弃“武”演“文”的Will Smith电影，少不了让人捧腹的幽默对白外，也在灌输这着积极的人生观，让我深有体会。 从下两个星期起，每天都要打两份工，累了也要撑着装兴奋（做男人真辛苦-,-），受了气要扮大方，到是每天都会像今天那样累。也许会辛苦，也许会有点失去自我，不过，我想，也许这是个人的The Pursuit of Happiness的版本吧!

今天中午

今天上午，屋子静悄悄的，楼下的家人全都提早外出。经常饭厅桌上，一家人一起用餐那一幕今天没上映，只有我一人啃着有点让人倒胃的方便面。

除了几个小妹不时出入厨房外，耳际旁响起的只是屋外频频传来干枯呼呼的作响声，夹伴着“嗒嗒”的键盘敲打声。在长期处于嬉笑不止的大屋里，偶尔的宁静显得矜贵。

我不喜欢迟醒的感觉，因为我会错过了早晨短暂的片刻宁静。宁静的瞬间正是头脑最清醒，思路最灵活的时刻，在这段有点堕落且失魂日子里，我珍惜这短暂的瞬间。趁机把出轨的灵魂拉回正道，呼醒积极的心态。

住在大屋的优点是，你从不会觉得孤寂。一出房门，就会有人向你打哈哈。闷得发霉时，就到隔壁房内闲话八卦一下，或弹一首简单的歌，时间过得特别快。我想起了之前与善德挤在Kensington小房内的日子，经常都是一个人面对着四面墙，天堂和地狱的分别，就是那样子的吧！

昨夜舅舅介绍我一份他“觉得”不错的好工作，还是当侍候员，工资尚高，可惜工作地点在咫尺之外，有点偏远。我拒绝了他的好意，我跟他说我在这里已经安定下来了，而且工作也稳定，同时生活素质也不错，住得开心写意！

逃离舒适的温屋奔向一个未知的陌生环境，觉得住在天堂的我，没有考虑的余地。在英国东奔西泊了几个月后，我珍惜宁静的安稳，即使是偶尔的宁静也显得矜贵。

寒风再袭的利物浦，短暂的冰雹不时而下。当静与冷相融时，孤寂的感觉，无意间油然而生！

英国99P店

英国有一种叫做99P的连锁商店，99P意味着99pents（100pents = 1 pound）店内摆售的商品都是标价99P，商品包罗万有，从用的、玩的、穿的到吃的都有。

99P到底可以买到什么东西呢？你可以从以下的商品挑一：超大块的Tiramisu、雨伞、寒帽、手套、小瓶装的Head and Shoulder洗发水、4瓶庄Shandy啤酒、Springle薯片、4罐红豆罐头、附送小熊的瓷杯等。

刚毕业大学生一般上起薪为每月1500至2000镑，扣税后还下约80%的工资。在麦当劳当兼职看台，每天工作5小时，工资以国家最低标准计算，月薪为600镑。

目前英镑持续疲弱，约马币6.50令吉就能兑换1镑。如果说你在大马刚被聘为工程师，月入2400令吉，换成英镑等于约370镑。

月购买力既大马一名工程师的月工资/物价 = 2400令吉/6.5令吉 = 370样；英国大学毕业生月工资/物价 = 1800镑/1镑 = 1800样。日购买力大马每天的工资能买12样，英国一天可以买60样。

在英国，即使工资不高也能过着所谓“丰衣足食”的生活。收入低者或失业者能够申请政府救援金及房屋津贴，尚获得免费医疗服务及养老金等。

呆在先进国日子一长，就不想离开这天堂似的人间。毕竟，回到老家就要面对残酷的现实生活，还有许多不堪入眼的政治社会败坏现象。

所以说，1年半后，如果有选择，自己还是可能选择继续逃避！

下雪记

2008年1月的前几天，一个夜阑人静的夜晚，如常的绵绵细雨伴着一片片的异物，从利物浦市上空徐徐落下。除了在位于北方的苏格兰有下雪外，其他的英国城市过去几年来都不曾下雪。可能是全球化气候的转变，该下雪的地方都已不再下了，而干旱的地方却暴雨成灾。

去年没有白色的圣诞节，有点遗憾，不过几天后天降的依稀雪片在屋外微弱路灯的照射下，让我们这些在赤道国家长大的亚洲人来说，犹如处于梦境。不晓得是谁先通报的，正要入眠的我既刻与大伙儿涌出屋外。抓一把雪团互相投掷，摆一个姿势抓下瞬间，宁静的道路上只有我们这群大小孩在嬉戏喧闹，恐怕隔壁被惊醒的邻居看到我们后，不只是好气还是好笑。

雪花小而薄，落在地面即化成水，所以隔天睡醒后往窗外一览，路上还是以往般湿漉漉一片，没有白雪遍地，也没有雪花盖顶，但屋外乱舞枯枝发出的沙沙喧哗，和屋内浓浓的睡意显然的宁静，仍然依旧。

新年快乐

此刻，
是崭新的一年，还是一样的一天。
是满怀希望，还是空抱希望？

哈滨摇也（Happy New Year!）

圣诞节

近年来，每年的圣诞节都是在国外过。圣诞节气氛最浓厚的，莫过于在新加坡了。通条大街张灯结彩，万头攒动，热闹万分。大伙儿不管庆祝圣诞节的意义所在，只管大洒金钱，疯疯狂狂，嘻嘻哈哈的过一天。

昨天到市中心拜访友人，平时全市最热闹的地方竟然大摆空城计，只见到寥寥数人。鬼佬庆祝圣诞节的方式与我们不同，没有人会趁机捞一笔，所有商店都是紧闭大门，就连公共交通也在下午5点提早收工，整个城市近乎瘫痪。我相信这时候还有开店的，只有部分的中华餐馆而已。

在英国过圣诞节，原来没有想象中的那种气氛。咱们在农历新年时，可真的是敲锣打鼓闹翻天，舞狮舞龙戏满街，搞搞派头，盛大铺张。英国人喜欢一家人靠着火炉旁吃丰富的圣诞大餐，享受天伦，或与朋友知己举杯同欢，温馨又简单。

今年过着有圣诞大餐、圣诞树及圣诞礼物的圣诞节，难得一家人趁公共假期聚集一堂，嬉笑作乐，胡闹通晓。

写于Fairfield,Liv